-Régimen y frecuencia alimentaria. Necesidades nutricionales de los y las adolescente. Consecuencias de la malnutrición

Régimen y frecuencia alimentaria

Ya sabemos que los nutrientes son sustancias que se adquieren mediante la ingestión y que proporcionan energía al organismo, permiten su crecimiento y regulan el equilibrio de todas sus funciones.

Te darás cuenta que cada grupo de edades debe tener un régimen alimentario en correspondencia con las funciones que predominen. Por ejemplo, un individuo que esté en la etapa del crecimiento, requiere una dieta rica en proteínas, que, como vimos, son nutrientes constructores y reparadores, pues tienen funciones importantes, como:

Formar la estructura de las células.

Intervenir en el crecimiento y el mantenimiento del organismo.

Son responsables de la contracción muscular.

Constituyen las enzimas, así como casi todas las hormonas.

Forman los anticuerpos del sistema inmunológico.

Por consiguiente, en las edades de la primera infancia, la niñez y la adolescencia, así como las mujeres embarazadas, la dieta debe contener alimentos como:

Productos lácteos (menos la mantequilla y el queso crema)

Carnes y pescados

Huevos

Leguminosas y cereales (proteínas de origen vegetal)

Sin embargo, como en estas edades, la actividad física es muy intensa y se estarán formando los huesos y fortaleciéndose los músculos. Por tanto, se necesitarán también carbohidratos, como proveedores de energía. Recordemos brevemente sus funciones:

Constituyen una de las fuentes fundamentales de energía.

Contribuyen a la utilización de las proteínas y las grasas por parte del organismo.

Son partes componentes de las células y los tejidos.

Por consiguiente, en estas edades y sobre todo en la adolescencia, tanto proteínas, como carbohidratos deberán estar presentes en la dieta diaria.

También los lípidos proveen energía, pero estos compuestos tienden a almacenarse en el organismo como una reserva.

A la variedad de nutrientes, en cantidad y calidad, que requieren las personas, en correspondencia con sus necesidades energéticas, las cuales varían de un individuo a otro, en función de la edad, del sexo, del nivel de actividad física de la persona y de otros factores, como su estado de salud y sus antecedentes genéticos es a lo que llamamos requerimientos nutricionales.

Los niños y adolescentes necesitan tres comidas básicas al día y su calidad debe satisfacer estos requerimientos nutricionales, pues se trata de personas que están creciendo, desarrollándose y efectuando una actividad física intensa. Recordemos que una dieta balanceada esaquella que contiene una proporción ideal de los tres grupos básicos de alimentos y está en correspondencia con los requerimientos nutricionales de las personas, de acuerdo a su edad, actividad física, sexo y otros factores de salud. Los niños, niñas y adolescentes que no reciban en su dieta diaria la proporción y la calidad de los nutrientes, se dice que están malnutridos.

En cuanto a la alimentación del escolar y del adolescente se puede analizar de la siguiente forma:

Escolares

Las necesidades nutricionales están relacionadas con la intensa actividad física y mental (etapa de crecimiento y estudio).

Aumento del gasto de energía debido a las tensiones y al creciente volumen de información y conocimientos, así como a las clases de Ed. Física y deportes.

Adolescentes

Aumento de las necesidades de energía debido al rápido crecimiento y al gran desarrollo muscular y del esqueleto.

Se produce un aumento en la secreción de determinadas hormonas y el inicio de otras, por tanto se requiere de una dieta de alimentos constructores y reparadores.

Los varones necesitan mayor consumo de energía, proteínas, calcio, zinc y magnesio porque tienen mayor masa corporal, un esqueleto más grande y menos tejido adiposo en relación con la masa corporal de las hembras.

Como consecuencias de la malnutrición, o sea, el déficit de algunos o de todos los nutrientes, se producen malformaciones de los huesos, debilidad de los músculos, pérdida de peso, dificultades en el aprendizaje, lentitud en los movimientos, sueño constante, falta de interés por las actividades que son normales en esas edades, entre otras.

Es importante que te percates de esto y comiences ya a mejorar tu actitud ante algunos alimentos, como por ejemplo, los vegetales y frutas porque tienen una gran importancia como fuentes de vitaminas y minerales, ya que las vitaminas son un grupo de compuestos orgánicos esenciales en el metabolismo y necesarios para el crecimiento y, en general, para el buen funcionamiento del organismo, mientras que los minerales son sustancias de origen inorgánico, que se ingieren con los alimentos y que regulan una serie de funciones importantes en el organismo.

A continuación te presento algunas funciones de ciertos minerales:

Calcio: Formación de huesos y dientes, coagulación sanguínea y transmisión nerviosa.

Fósforo: Formación de huesos y dientes, mantenimiento del equilibrio ácido-base.

Potasio: Mantenimiento del equilibrio ácido-base y de fluidos, transmisión nerviosa.

Sodio: Mantenimiento del equilibrio ácido-base y del nivel de agua en el cuerpo, función nerviosa.

Flúor: Mantenimiento de la estructura ósea, resistencia a la caries dental.

Hierro: Formación de hemoglobina.

Todos estos están presentes en el tomate, el ají, la zanahoria, la remolacha, la berenjena, las habichuelas, la col, el pepino, entre otros.