Regulación de las funciones

• El sistema nervioso y el glandular poseen gran importancia en el mantenimiento de los mecanismos de regulación homeostáticos.

• Controles antagónicos: Cuando un factor cambia un estado homeostático en una dirección, existe otro factor o factores que tiende a contrarrestar al primero con efecto opuesto (retroalimentación negativa).

  

• Señales químicas pueden tener diferentes efectos en diferentes tejidos corporales.

• La homeostasia es un proceso continuo que implica el registro y regulación de múltiples parámetros.

• La efectividad de los mecanismos homeostáticos varía a lo largo de la vida de los individuos.

• Posee tolerancia, la capacidad de cada organismo de vivir en ciertos intervalos de parámetros ambientales.

• Un fallo de los mecanismos homeostáticos produce enfermedad o la muerte.

Nacimiento y fallecimiento: Nace el 12 de julio de 1813 en Saint – Julien y muere el 10 de febrero de 1878 en París, Francia.

Campo: Médico, biólogo teórico y fisiólogo.

Principales aportaciones a la Biología: Bernard introdujo el concepto de homeostasis (constancia del medio interior) alrededor de 1860.

Otras contribuciones: Entre las contribuciones a la ciencia de Bernard cabe destacar el descubrimiento de la función digestiva del páncreas, el de la función glicogénica del hígado, el mecanismo de acción del curare, del óxido de carbono y de los anestésicos, el establecimiento de los principios generales sobre los que se asienta la farmacodinamia moderna y las funciones del sistema nervioso. En este sentido, han pasado a la historia de la fisiología sus estudios acerca del carácter único de los nervios sensitivos y motores, la sensibilidad recurrente, la estructura de la médula espinal, la vasomotricidad y las circulaciones locales, el origen medular del gran simpático, su función vasomotora, y su acción sobre la temperatura corporal, sobre las secreciones y sobre la glicemia. Otras aportaciones de menor importancia son sus estudios acerca de la secreción salival, la fisiología pulmonar, el efecto de la nicotina y del uranio sobre el organismo, la disección química en fisiología, la coagulabilidad de la sangre, el tono muscular y los mecanismos inflamatorios.

Comentarios adicionales: Si bien el término homeostasia no es suyo, sino de W. B. Cannon. Dicho modelo señala como cualidad definitoria de los seres vivos la capacidad para mantener las condiciones físico-químicas del medio con el que están en contacto. En sentido inverso, son dichas condiciones físico-químicas del líquido que baña las células (medio interno) las que, al entrar en contacto con ellas, determinan la aparición de los fenómenos fisiológicos. Este sencillo esquema pretende dar razón (hasta donde ello es posible) del "quid" propio de lo vivo.

• Excreción de productos de desechos tóxicos, en especial los compuestos nitrogenados producidos por la degradación de aminoácidos, es decir, la regulación de la composición química de los fluidos corporales.

• La regulación de la temperatura (equilibrio entre la ganancia y pérdida de calor). Procesos que realiza el organismo que implican intercambio de energía con el medio ambiente.

• La defensa del cuerpo contra los invasores extraños, es decir, el sistema inmune, que tiene la capacidad de distinguir entre lo propio y lo ajeno.

Existen dos tipos de retroalimentación:

• La retroalimentación positiva es cuando un cambio en un sistema desencadena una serie de eventos que aumentan aún más el trastorno homeostático, crea inestabilidad y muchas veces la muerte.

• La retroalimentación negativa representa el medio más importante de regulación utilizado por el organismo para mantener la homeostasis, provocando cambios funcionales que devuelven la normalidad al medio celular, es negativo porque la respuesta del sistema de control es opuesta al estímulo.

Nacimiento y fallecimiento: Nació el 19 de octubre de 1871 en Prairie du Chien (Wisconsin) y murió el 1 de octubre de 1945 a la edad de 73 años, víctima de un linfoma maligno.

Campo: Fisiólogo y profesor brillante de Harvard.

Principales aportaciones a la Biología: Cannon, yendo más lejos que Claude Bernard, describió en The Wisdom of the Body (New York, 1932) los mecanismos fisiológicos que intervienen en el mantenimiento de un equilibrio físico-químico esencial, para lo que propuso el nombre de homeóstasis.

Otras contribuciones: Junto con el fisiólogo mexicano Arturo Rosenbleuth, publicó la obra AutonomicNeuro-EfecctorSystems donde sintetiza los conceptos de "mediación química".

El objeto fundamental de los trabajos de investigación de Cannon fue, la mecánica del aparato digestivo, especialmente su motilidad. Más tarde se ocupó de las influencias neuromusculares sobre los procesos de la digestión, el reflejo inducido por el vago, de adaptación del estómago al contenido alimenticio así como su papel en el mantenimiento de la función de la musculatura gástrica. Fue en esta época, hacia 1912, cuando demostró que el hambre dolorosa (gastralgoquenosis) obedece a contracciones espasmódicas de los músculos de las paredes del estómago.

Comentarios adicionales: Consideraba que el sistema simpático-adrenal desempeña un papel primordial en el mantenimiento de los líquidos orgánicos en un estado relativamente estable cuando el mencionado estado está expuesto a cambios externos e internos.