Las vitaminas
¿Por qué debemos consumir alimentos ricos en vitaminas? Es común escuchar que debemos tomar vitaminas[1] como suplemento alimenticio, sin embargo como mejor ejercen su acción en el organismo es incorporándolas a través de los alimentos, pero sabes ¿cuáles son las funciones de las vitaminas?, ¿cuáles son los alimentos que las contienen? y ¿en qué proporción debemos consumirlas para que nuestro cuerpo funcione adecuadamente? |  Vitaminas |
Recuerda que... : Función de las vitaminas
Generalmente, las vitaminas actúan como coenzimas, cofactores que activan a numerosas enzimas que regulan el funcionamiento de la célula, ya que la parte proteica de las enzimas denominada apoenzimas[2], requiere de una coenzima para poder funcionar.
 Alimentación saludable | Las vitaminas son biomoléculas necesarias en cantidades muy pequeñas en algunas funciones metabólicas de gran importancia para la salud. |
Saber más : ¿Cómo se descubrieron?
A comienzos del siglo XIX se planteaba que los principales componente de la dieta eran las proteínas, los carbohidratos, los lípidos, las sales minerales y el agua.
Experimentalmente se le reemplazó a un grupo de animales los alimentos naturales por una dieta sintética obtenida a partir de la mezcla de estas sustancias y se esperaba que se obtuvieran los mismos resultados nutritivos, sin embargo los animales enfermaron y murieron.
Este sencillo experimento demostró que además de carbohidratos, lípidos, proteínas, sales y agua, los animales requieren para el adecuado funcionamiento del organismo otras sustancias esenciales, a los que se llamó “factores nutritivos accesorios” hasta 1911 que Casimir Funk [3] aisló uno de estos factores nutritivos, comprobando en esta sustancia la presencia de amina, nombrándola amina vital o vitamina.
De vitaminas existe una gran diversidad, con diferentes funciones, como: coenzimas[4], antioxidantes[5] y reguladoras[6]. La acción reguladora de la vitamina D es de gran importancia en el adecuado funcionamiento del organismo.
 Comer frutas | Las vitaminas son sintetizadas por plantas y bacterias. Los animales no las sintetizan, por lo que requieren incorporarlas mediante la dieta, algunas son provitaminas que necesitan transformaciones químicas en el metabolismo de los organismos que las ingieren. |
Aplicación practica : Absorción de las vitaminas
Contrariamente a los que muchos creen, la forma en que consumimos todos los alimentos no siempre es favorable para la absorción de las vitaminas. Existen factores llamados antivitaminas[7] que impiden la acción de determinadas vitaminas en el organismo.
¿Todas las vitaminas son iguales? Las vitaminas se clasifican de acuerdo a su solubilidad.
Meditar : Dosis de vitaminas
Muchas personas piensan que si algo es bueno, mucho es mejor, pero ¿será siempre así? Las dosis altas de vitaminas liposolubles pueden ser tóxicas, ya que se almacenan en los adipocitos causando efectos negativos para la salud. ¿De qué depende la cantidad de vitaminas que una persona debe consumir? Depende de la edad, sexo, estados fisiológicos como el embarazo, la lactancia y la salud. |  A B C vitaminas |
Las vitaminas ejercen su acción de forma específica en diferentes procesos metabólicos, su fuente la encontramos en los alimentos, no todas se requieren en las mismas cantidades y su deficiencia produce enfermedades carenciales a causa de la avitaminosis[8], que puede provocar afectaciones severas del metabolismo y conducirnos a la muerte.
Saber hacer : Vitaminas y obesidad
Muchas personas piensan que el consumo de vitaminas está relacionado con la obesidad, ¿será cierto?
Investiga en otras fuentes y llega a conclusiones.
Debate tus conclusiones con el grupo
 Pirámide alimentaria | La causa de muchas enfermedades es la carencia de ciertas vitaminas por la no ingestión de una dieta balanceada, suficiente y variada. |
 Frutas y vegetales | Las vitaminas son de gran importancia ya que: • Favorecen al metabolismo al actuar como coenzimas, en la regulación de los procesos metabólicos y como antioxidantes. • Permiten el adecuado funcionamiento del organismo. • Contribuyen al mejoramiento de la calidad de vida. |
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